আগের দিন আকিলা ধনঞ্জয়ার তোপ সামলে লড়াইয়ের বার্তা দিয়ে প্রথম দিনের খেলা শেষ করেছিলেন রস টেলর। তবে দ্বিতীয় দিন দলকে টানতে পারেননি তিনি। সুরঙ্গা লাকমলের তোপে দ্রুতই গুটিয়ে যায় নিউজিল্যান্ড। বিপরীতে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কাও সুবিধা করতে পারেনি। বাঁ-হাতি স্পিনার এজাজ প্যাটেলের তোপে বেশ চাপে পড়ে স্বাগতিকরা। তবে নিরোশান ডিকভেলা ও সুরঙ্গা লাকমাল সেই বিপদ থেকে দলকে পথ দেখাচ্ছেন।
গল টেস্টে বৃহস্পতিবার ৭ উইকেটে ২২৭ রান নিয়ে দিনের খেলা শেষ করেছে শ্রীলঙ্কা। প্রথম ইনিংসে এখনো ২২ রানে পিছিয়ে তারা। এর আগে ৫ উইকেটে ২০৩ রান নিয়ে দিনের খেলা শুরু করে নিউজিল্যান্ড। এদিন আর ৪৬ রান যোগ করতে পারে তারা। গুটিয়ে যায় ২৪৯ রানে।
লাঞ্চের আগেই এদিন ব্যাট করতে নামে শ্রীলঙ্কা। দলটির প্রথম তিন উইকেটই তুলে নেন এজাজ প্যাটেল। দলীয় ২৭ রানে লাহিরু থিরিমান্নে ফেরেন ব্যক্তিগত ১০ রানে। এরপর থিতু হয়েও দলীয় ৬৬ রানে ফিরে যান দিমুথ করুনারত্নে। ৩৯ রান করেন তিনি। তিন নম্বরে নামা কুশল মেন্ডিস ফিফটি তুলে নেন। কিন্তু ব্যক্তিগত ৫৩ রানে তাকে ফেরান এজাজ প্যাটেল। লঙ্কানদের দলীয় রান তখন ১৪৩। ৭ চার ও ১ ছক্কায় নিজের ইনিংস সাজান কুশল মেন্ডিস।
পরের ওভারেই ট্রেন্ট বোল্টের শিকার কুশল পেরেরা। ব্যক্তিগত ১ রানেই ফেরেন তিনি। ১০ রানের ব্যবধানে ধনঞ্জয়া ডি সিলভাকে নিজের চতুর্থ শিকার বানান এজাজ প্যাটেল। ৫ রানের বেশি করতে পারেননি ডি সিলভা। আর ফিফটি তুলে নেওয়া অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসকে ফিরিয়ে প্যাটেল পূরণ করেন ৫ উইকেট।
ম্যাথুস ৯৮ বলে ৭ চার ও ১ ছক্কায় করেন ৫০ রান। এরপর আকিলা ধনঞ্জয়া ফেরেন রানের খাতা খোলার আগেই। তাকে ফেরান উইলিয়াম সোমারভিল। তাতে ৭ উইকেটে ১৬১ রানে পরিণত হয় দলটি। শেষ পাঁচ উইকেট তারা হারায় মাত্র ১৮ রানের ব্যবধানে।
সেখান থেকে দলের হাল ধরেন নিরোশান ডিকভেলা ও বল হাতে আলো কাড়া সুরঙ্গা লাকমাল। দিন শেষ হওয়ার আগ পর্যন্ত অবিচ্ছিন্ন জুটিতে ৬৬ রান যোগ করেছেন এই দুজন। তাতেই প্রথম ইনিংস লিড নেওয়ার আশাও দেখছে স্বাগতিক দর্শকরা। ডিকভেলা ৭৪ বলে ৩৯ ও লাকমল ৭৯ বলে ২৮ রানে অপরাজিত আছেন।
এর আগে সকালের সেশনেই নিউজিল্যান্ডকে গুটিয়ে দেয় শ্রীলঙ্কা। যার পুরো কৃতিত্বই লাকমলের। দিনের দ্বিতীয় ওভারেই টেলরকে ফিরিয়ে দেন তিনি। নতুন দিনে কোনো রানই যোগ করতে পারেননি টেলর। ১৩২ বলে ৬ চারে ৮৬ রান করেন তিনি।
এরপর একে একে মিচেল সান্টনার, ট্রেন্ট বোল্ট, এজাজ প্যাটেলের উইকেট তুলে নেন। ১৪ রান করা টিম সাউদি ফিরেছিলেন রান আউট হয়ে। ৯ রানে অপরাজিত ছিলেন সোমারভিল।