বৃহস্পতিবার ধানমন্ডিতে আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনার রাজনৈতিক কার্যালয়ে দলের সম্পাদকমণ্ডলীর সভা শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এসব কথা বলেন। সভায় দলের সম্পাদকমণ্ডলীর অধিকাংশ নেতা উপস্থিত ছিলেন।
গত ২৯ মে মঙ্গলবার দুপুরে জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটি (একনেক) বৈঠক শেষে পরিকল্পনামন্ত্রী বলেছিলেন, ‘মাশরাফি নির্বাচন করবেন, ভোট দিয়েন। নড়াইল থেকে নির্বাচন করবে মাশরাফি। তিনি ভালো মানুষ। তাকে ভোট দিয়েন। তবে কোন দল থেকে নির্বাচন করবেন সেটি বলব না। সাকিবেরও বয়স হয়েছে। তিনিও নির্বাচন করতে পারেন। তিনি করলে আপনারা দু’জনকেই সহায়তা করবেন।’
‘আগামী বিশ্বকাপের আগে সাকিব ও মাশরাফি রাজনীতিতে সক্রিয় হবেন না উল্লেখ করে আজ সেতুমন্ত্রী বললেন, সাকিব আর মাশরাফির ব্যাপারে আমরা এই মুহূর্তে কোনো মন্তব্য করতে চাই না। সাকিবের সঙ্গে আমার কথা হয়েছে। বিশ্বকাপের আগে নির্বাচন নিয়ে, রাজনীতি নিয়ে তাদের কোনো কথা নেই।
তিনি বলেন, এবারের নির্বাচনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী হতে অনেকের আবেদন আছে, আগ্রহ আছে। সাংস্কৃতিক, ক্রীড়া ও গণমাধ্যম—এসব ক্ষেত্র থেকে অনেকের আগ্রহ আছে।
জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের মনোনয়ন দেয়ার বিষয়ে ওবায়দুল কাদের বলেন, বিশ্বকাপের পরেই দেখা যাবে তারা কে কে নির্বাচন করবেন? কীভাবে করবেন, কোন আসন থেকে করবেন? এগুলো আলাপ–আলোচনার পর্যায়ে চলছে। বিশ্বকাপের আগে তারা মনস্থির করেননি।
তিনি আরও বলেন, আর আমরা যাকেই মনোনয়ন দেব, তাকে অবশ্যই জয়ী হওয়ার মতো অবস্থায় থাকতে হবে। এ ব্যাপারে সবার নামের তালিকা নেত্রীর কাছে আছে।
মাশরাফি-সাকিব কোন বিশ্বকাপের পর প্রার্থী হবেন, এ প্রশ্নের জবাবে ওবায়দুল কাদের বলেন, কোনো বিশ্বকাপের কথা নির্দিষ্ট করে তারা উল্লেখ করেননি।
উল্লেখ্য, ২০১৯ সালের মে মাসে আগামী বিশ্বকাপ ক্রিকেট হওয়ার কথা রয়েছে।