সেখানে বর্তমানের সেরা ফুটবলার মেসির প্রসঙ্গে মারাদোনার কাছে জানতে জান ব্রাজিলের হয়ে তিনবার বিশ্বকাপ জেতা পেলে।
তার জবাবে ২০১০ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার কোচের দায়িত্বে থাকা মারাদোনা বলেন, “সে (মেসি) সত্যি খুব ভালো মানুষ, কিন্তু তার কোনো ব্যক্তিত্ব নেই। তার মধ্যে নেতৃত্বগুণের কমতি আছে।”
মারাদোনার মন্তব্য প্রসঙ্গে পেলে বলেন, “ওহ, আমি বুঝতে পেরেছি, আমাদের সময়ে আমরা যেমন ছিলাম সে (মেসি) তেমন নয়। সত্তর দশকে আমাদের (ব্রাজিল) দলে রিভেলিনিয়ো, গার্সন, তোস্তাওয়ের মতো অনেক ভালো খেলোয়াড় ছিল।”
“আর্জেন্টিনা বর্তমান দলের মতো নয়, যে দল শুধুই মেসির উপর নির্ভর করে। তিনি (মারাদোনা) বলছেন, নি:সন্দেহে মেসি একজন ভালো খেলোয়াড় কিন্তু তার কোনো ব্যক্তিত্ব নেই,” যোগ করেন ৭৫ বছর বয়সী পেলে।
ক্লাব বার্সেলোনার হয়ে মেসি যতটা দুর্দান্ত, জাতীয় দলের হয়ে ঠিক ততটা নন। এ জন্য অনেকবারই সমালোচনা সইতে হয়েছে মেসিকে। স্পেনের ক্লাবটির হয়ে সব শিরোপা একাধিকবার জিতলেও দেশের হয়ে এখন পর্যন্ত তার অর্জনের ভাণ্ডার শূন্য।
গত দুই বছরে লক্ষ্যের খুব কাছে গিয়েও পারেননি এবারের কোপা আমেরিকা জিততে মরিয়া মেসি। ব্রাজিল বিশ্বকাপের ফাইনালে জার্মানির কাছে শেষ মুহূর্তে গোল খেয়ে হারের পর গত বছর কোপা আমেরিকার ফাইনালে চিলির বিপক্ষে টাইব্রেকারে হেরে যায় মেসির আর্জেন্টিনা।
