দীর্ঘ ৮ বছর যুক্তরাষ্ট্রে নির্বাসিত থাকার পর বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান ও সাবেক শিক্ষামন্ত্রী ড. এম ওসমান ফারুক (৮৬) দেশে ফিরেছেন। গতকাল বৃহস্পতিবার (২৪ অক্টোবর) বিকেলে তিনি পরিবারের সঙ্গে বাংলাদেশে প্রত্যাবর্তন করেন। মিথ্যা ও ষড়যন্ত্রমূলক মামলার কারণে তাকে এই দীর্ঘ নির্বাসনে থাকতে হয়েছিল। সম্প্রতি ছাত্র-জনতার অভ্যূত্তাণে শেখ হাসিনা সরকারের পতনের প্রেক্ষাপটে তিনি দেশে ফেরার সিদ্ধান্ত নেন।
২০১৬ সালে যুদ্ধাপরাধের অভিযোগে ওসমান ফারুকের বিরুদ্ধে মামলা হলে তাকে দেশ ছাড়তে বাধ্য করা হয়। জানা যায়, তার নির্বাচনী এলাকার কিছু আওয়ামী লীগ নেতা তাকে রাজনীতি থেকে দূরে রাখতে ষড়যন্ত্রমূলকভাবে ওই মামলা দায়ের করেছিলেন। বিএনপির হাইকমান্ডের পরামর্শে গ্রেপ্তার এড়াতে তিনি যুক্তরাষ্ট্রে চলে যান।
ড. এম ওসমান ফারুক বিশ্বব্যাংকের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা ছিলেন এবং বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে কূটনৈতিক সম্পর্ক রক্ষায় কাজ করতেন। তিনি কিশোরগঞ্জ-৩ আসন থেকে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়ে শিক্ষামন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। তার পরিবার জানিয়েছে, দেশে ফিরে তিনি আবারও নির্বাচনী এলাকার মানুষের সেবায় নিজেকে নিয়োজিত করতে চান। আগামী সপ্তাহে কিশোরগঞ্জ-৩ আসনে যাওয়ার পরিকল্পনা করছেন তিনি।
তার আগমনের খবরে নির্বাচনী এলাকার নেতাকর্মীরা ঢাকায় তার বাসায় শুভেচ্ছা জানাতে ভিড় জমাচ্ছেন। তিনি নেতাকর্মীদের নিয়ে শুক্রবার সকালে বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের মাজারে শ্রদ্ধা নিবেদন করেছেন।